Sophie Andrieu, 32 ans:

“Ce qui guide mes choix? Le culot! A 17 ans, déjà, j’avais abandonné l’idée de passer le bac pour me lancer dans la métallurgie, comme mon père, à qui j’avais des choses à prouver. J’ai fait un trou dans ce milieu tellement masculin, et j’ai commencé à sillonner le globe, des Antilles au Moyen-Orient, en passant par l’Afrique. Tout roulait jusqu’au jour où j’ai atterri dans une région dangereuse du Maroc où les métaux que je récupérais provenaient d’armes. J’ai eu peur et pour faire le point, je suis partie au Tibet pratiquer la méditation.

Là-bas j’ai eu LA révélation.En me retrouvant face à moi-même, j’ai su que je devais placer ma quête spirituelle, que j’avais toujours refoulée, au centre de ma vie. Après, tout s’est fait en un clin d’oeil. Je suis rentrée, j’ai eu l’opportunité d’investir dans un local qui me ressemblait et, depuis un an et demi, c’est ici que je transmets aux autres ce que les moines tibétains m’ont appris. Mon dernier projet en date: l’association Women in Action, destinée à créer, en partenariat avec des femmes, des plates-formes commerciales en Haïti et au Gabon. Une parfaite synthèse de ma vie d’avant et de ma vie actuelle, et une transition d’un monde 100% masculin à un monde 100% féminin.

www.women-in-action.com

Pourtant, on n’est pas toujours obligé de tout quitter pour réaliser ses rêves. Certains parviennent à allier, avec brio et gourmandise, leur métier et leur passion. Ou comment se créer une vie sur-mesure…

Ecoutez le témoignage de Martine Beydon, une dentiste qui est également la présidente fondatrice de la compagnie Sweetsailing.cie. Elle était interviewée par Jean-Patrick Boutet sur France Info, dans l’émission “une vie, des idées”, le 19 mai 2009. www.france-info.com

Isabelle Travadon est une femme “passionnée par la faune depuis [son] plus jeune âge”, qui possède un élevage de Huskies (mais aussi des Léonbergs, Maine Coons et Quarter Horses) et participe régulièrement à des courses de traîneaux. (Elle vient de terminer la Grande Odyssée)

Elle était l’invitée de Jean-Patrick Boutet, dans l’émission “une vie, des idées” sur France Info.

Le site d’Isabelle: http://www.isabelle-travadon.com/

Le site de France Info: www.france-info.com

C’est certainement ce qu’ont dû se dire les parents de Ray Daniels en observant avec désespoir l’attrait magnétique de la bière sur leur fils. Et pourtant…

Ray Daniels a su faire de sa passion une activité professionnelle lucrative en devenant un expert reconnu en bières du monde.  Il a d’abord travaillé comme brasseur pour la Chicago Brewing Company, puis est devenu écrivain.

Il est l’auteur de 5 ouvrages et a remporté plusieurs récompenses de la Guilde américaine des “beer writers”.

Il est désormais rédacteur en chef du magazine “New Brewer” (le nouveau brasseur) et le président du Craft Beer Institute, au sein duquel il a créé un programme de formation pour “sommeliers” de la bière.

Plus de 3000 candidatures pour… dix postes ! S’agit-il du bilan des recrutements chez L’Oréal en 2007 ? Non. C’est le nombre de CV adressés à Greenpeace France après la parution d’offres d’emploi : « pour un simple poste de chargé de communication, j’ai reçu 400 e-mails en 15 jours, s’étonne encore Frédérique Claisse, responsable des ressources humaines de l’ONG.

Malgré des salaires inférieurs de 20 à 30% à ceux du secteur privé, l’engouement des cadres pour l’associatif s’amplifie. Frapper à la porte des associations n’est plus considéré comme une idée saugrenue, voire dévalorisante. Au contraire, c’est désormais pour beaucoup un choix professionnel comme un autre.

D’Air liquide à Emmaüs

La première motivation de ces nouveaux reconvertis ? Trouver ce supplément d’âme qu’ils cherchent en vain dans les entreprises classiques.
« Ils ont le sentiment que leur travail n’a plus de sens » relève Sandrine Nicourt, coauteur de « Pourquoi s’engager ? » (Payot, 2005).

Ingénieur sur le site grenoblois d’Air Liquide depuis cinq ans, Franck Giraudet supportait de moins en moins ce qu’il appelle « la priorité donnée à la satisfaction de l’actionnaire ».
Dans les bureaux de ce chimiste, pourtant réputé pour son souci du social, il planchait sur un programme prestigieux, la propulsion de la fusée Ariane. Mais il n’était pas épanoui pour autant.
« Dans ce milieu, nous vivons sur un petit nuage, à peine conscients d’être des privilégiés ».
En 2004 survient le déclic : sa femme est mutée à Paris. Il en profite pour démissionner et accepte un stage de 4 mois chez Emmaüs, dont il organise le salon annuel.
L’essai est tellement probant que l’association l’embauche dans la foulée comme animateur « questions internationales et solidarité ».

Depuis, il gère l’envoi d’une centaine de containers par an vers les antennes implantées à l’étranger. Il est également amené à travailler sur l’accès à l’eau ou le droit à la santé en Afrique noire.
Certes, côté salaire, c’est la dégringolade (il passe de 4000 à 2000 euros par mois) mais l’ex-ingénieur découvre une autre face du monde :
« Quand j’allais en Guyane, je ne voyais du pays que l’hôtel 3 étoiles de Kourou. En octobre, je me suis rendu à Sarajevo pour l’assemblée générale d’Emmaüs.
J’ai visité un centre d’hébergement et rencontré des personnes traumatisées par la guerre. Ce type d’échange donne tout son sens à mon nouveau travail. »

Pros de la bonne cause

Il y a quelques années, les grandes associations tournées vers l’humanitaire, la culture ou l’environnement n’avaient pas de postes à leur mesure à offrir à ces jeunes cadres motivés.
Mais, leurs moyens augmentant, comme d’ailleurs la pression des pouvoirs publics pour les obliger à plus de transparence sur la gestion de leurs fonds, elles sont amenées à se professionnaliser.
Et cela passe par l’embauche de managers de hauts niveaux. Du coup, les métiers dont elles ont besoin se diversifient.

A l’improvisation des débuts a succédé une minutieuse division du travail : logisticien, administrateur, gestionnaire des achats, homme de marketing ou spécialiste de la levée de fonds…
Prenez Julien Borrel, 31 ans. Ce diplômé de l’ISC Paris était chef de produit marketing. Il l’est toujours. A une différence près : « Avant, je vendais des logiciels chez Microsoft ; aujourd’hui, j’incite les gens à faire des dons à l’Unicef ».
En 2004, il postule à une offre de cet organisme qui lutte pour les droits de l’enfance. « J’avais depuis longtemps envie de m’investir dans une association mais, quand on finit à 20 heures tous les soirs, c’est compliqué ».
Désormais, il explique aux bénévoles comment vendre davantage de cartes de vœux, de jouets ou de calendriers Unicef :
« Je forme une force de vente comme dans une entreprise classique, avec la satisfaction de travailler pour la bonne cause. »

Illusions perdues

La “bonne cause”, Grégoire Lejonc a longtemps pensé la servir chez son précédent employeur. A la sortie de son école d’ingénieur, en 2003, ce spécialiste de l’agronomie tropicale s’envole pour la République démocratique du Congo, où il vient d’être nommé “Monsieur Environnement” d’une immense concession tenue par l’exploitant forestier germano-helvétique Danzer.
Il y laisse peu à peu ses illusions: “Leur discours sur l’aménagement durable ne résistait pas à l’épreuve des faits. Bien sûr, j’ai réussi à limiter les dégâts causés par le passage des camions en forêt, mais j’ai vite réalisé mon impuissance face au peu de moyens mobilisés pour préserver la faune locale. Quant aux compensations allouées aux populations sur place, elles étaient toujours inférieures aux prévisions.”
Un jour, son DG ironise sur ses convictions: “Grégoire, tu es trop “vert”, tu devrais être chez Greenpeace!” Le jeune homme le prend au mot. En 2006, il rejoint l’ONG pour faire du lobbying auprès des hommes politiques et des médias, et défendre les forêts africaines. “Je suis désormais du bon côté”, répète lui aussi ce trentenaire qui, pendant ses études, s’était déjà investi dans des actions humanitaires à l’étranger.

Engagement durable

C’est là une des principales leçons à retenir: s’engager dans l’associatif ne se décrète pas sur un coup de tête -ou même de coeur. Possibilités de promotion limitées, moindre rémunération, retour souvent difficile à “la vie civile”, le choix de l’humanitaire implique une réflexion sérieuse et ne convient qu’à certains profils passionnés par l’altruisme, le contact, l’avenir de la planète ou de l’humanité et le service de l’intérêt général.
C’est donc rarement un premier job, mais plutôt l’aboutissement d’une aspiration longuement mûrie. D’autant qu’il faut avoir les nerfs solides pour encaisser psychologiquement les situations d’urgence. Enfin, plus prosaïquement, certains de ces reconvertis se plaignent de devoir affronter le soupçon d’être des “profiteurs” que les bénévoles de leur propre association font parfois peser sur eux, alors qu’ils ont déjà l’impression d’avoir consenti de gros sacrifices pour la “cause”.
Ce n’est pas toujours rose d’être du bon côté!

Pendant vingt ans, Chantal a travaillé pour une grande enseigne d’électroménager. Le week-end, elle faisait du théâtre, montait des spectacles d’animation, se déguisait en clown. Tous les trois ou quatre ans, elle postulait pour changer de poste en interne, histoire de ne pas se rouiller. Son premier congé individuel de formation, c’est en bureautique et informatique qu’elle l’a demandé, afin de valider un certain nombre de compétences.

« Le fait d’avoir à élever seule un enfant a déterminé tout le reste. » Mais ne l’a pas empêchée de rester persuadée qu’elle ferait, à un moment donné, ce qu’elle voudrait : « Je savais que la première partie de ma vie serait alimentaire, et que la deuxième, quand ma fille volerait de ses propres ailes, serait pour moi. » La retraite ? Elle ne l’a jamais envisagée comme la fin de sa vie professionnelle : « J’ai toujours considéré qu’à 50 ans, j’arriverais à un âge d’or, où je pourrais exploiter tout le potentiel accumulé au cours de ma vie. »

Elle laisse donc sa fille grandir, et prépare tranquillement sa reconversion. « Dans mon métier, ce qui me manquait, c’était l’humain, faire passer quelque chose d’utile. » Elle s’oriente vers la sophrologie et se forme tout en continuant à travailler : « J’ai pris des cours tous les week-ends, pendant deux ans, au CEAS, le Centre d’études et d’applications de la sophrologie de Paris. » Elle adhère tout de suite. Mais parce qu’il lui faut un peu de temps et de fonds pour mettre en pratique sa nouvelle vie, elle retourne dans son entreprise et se donne deux ans pour monter son cabinet.

En 2001, elle quitte Paris pour s’installer à Vichy, en Auvergne, dont elle est originaire : « C’est une région de bien-être, ce qui est cohérent avec ma nouvelle profession. » Et c’est aussi plus facile financièrement de monter son cabinet en province.

SE LACHER !

Chantal ne le cache pas, il lui a fallu trois ans pour asseoir sa clientèle. Trois ans qui ont nécessité des sacrifices financiers. Heureusement, « quand vous faites quelque chose qui vous plaît, vous avez moins besoin de compenser en achetant ».

Des patients de 25 à 80 ans se succèdent dans son cabinet, des patients qu’elle aide à s’épanouir par des exercices, des patients dont elle calme les angoisses : « J’essaye de “mettre la personne dans son corps”. C’est gratifiant de voir quelqu’un sortir du cabinet le visage ouvert, souriant. »
Tous les deux mois, Chantal revient à Paris pour parfaire son apprentissage avec des formations de coaching en développement personnel. Elle prévoit déjà d’élargir son offre, auprès des entreprises, par exemple.

Forte de son expérience, Chantal conseille aux candidats à la reconversion d’avoir confiance en eux : « Préparez calmement votre projet, renseignez-vous, posez-vous les questions qu’il faut. Et après seulement, parlez-en à vos proches, quand vous êtes suffisamment armé et sûr de vous pour entendre leurs critiques. Cette période de changement, c’est une période d’hypersensibilité. »

Elle leur recommande aussi de… se lâcher : « Osez être créatif, la société est trop politiquement correcte ! »